UBICACION GEOGRAFICA - POBLACION

La provincia de Salta está situada en el Noroeste de la República Argentina en el Hemisferio Sur de America.
A 1600 Km de la ciudad de Buenos Aires, con una poblacíon aproximada de 1.100.000 habitantes y una temperatura que oscila los 25 grados Centigrados.
Esta a 1187 metros sobre el nivel del mar, en el Valle de Lerma, al pie del Cerro San Bernardo.
Tiene una superficie de 155.488 km2

Poblacion

Población Total: 1.079.051
Población por tramos de edad
Hasta 14 años: Varones 196.138 y Mujeres 190.896
15 a 64 años: Varones 308.329 y Mujeres 318.664
65 y más años: Varones 29.673 y Mujeres 35.351

El 45 % de la poblacion vive en la capital de la provincia.
Tiene una densidad de 6,9 hab por km2
Fuente: INDEC, Censo Nacional de Población y Vivienda 2001. Serie B .

Division Politica

Departamento y Superficie
Anta 21.945
Cachi 2.925
Cafayate 1.570
Capital 1.722
Cerrillos 640
Chicoana 910
Gral. Güemes 2.365
Gral. San Martín 16.257
Guachipas 2.785
Iruya 3.515
La Caldera 867
La Candelaria 1.526
La Poma 4.447
La Viña 2.152
Los Andes 25.636
Metán 5.235
Molinos 3.600
Orán 11.891
Rivadavia 25.951
Rosario de la Frontera 5.402
Rosario de Lerma 5.110
San Carlos 5.125
Santa Victoria 3.912
Total Provincia 155.488
Fuente: Consejo Federal de Inversiones

HISTORIA

Salta fue fundada el 16 de Abril de 1582, por Hernando de Lerma, gobernador de Tucuman. Originalmente la ciudad recibio el nombre de: Muy Noble y Leal Ciudad de San Felipe de Lerma en el Valle de Salta, este nombre fue cambiado inmediatamente despues de la muerte del fundador de la ciudad, debido a la advercion que le tenian los primeros pobladores, que la rebautizaron como San Felipe de Salta. Luego, con el tiempo, el nombre se fue transformando en el actual: "SALTA". Varias etimologias aymaras conforman el vocabolo Salta: "salla", peñas y "ta", lugar, por lo que el nombre significaria "lugar de peñas"; "sayta", pascana, es decir, paraje de descanso en un viaje; y "sagta, sagta", muy hermoso. Por eso es que se la conoce como "Salta la Linda". Durante los primeros años de la colonia, Salta era paso obligado en el camino al Alto Peru. Esto favorecio su rapido crecimiento. En sus alrededores se producian maiz, frutas, hortalizas, alimentos para el ganado, ruedas, telas y utensilios domesticos. La plaza mayor era el centro de la ciudad colonial. En la actualidad, convertida en plaza 9 de Julio, no ha perdido su importancia. Los patronos de la ciudad de Salta son el Señor y la Virgen del Milagro, que se recuerdan los 15 de septiembre con una procesion.

EL MILAGRO

El 16 de Abril de 1582, día de la fundación de Salta, junto a Hernando de Lerma se encontraban entre otras personas el Obispo Fray Francisco de Victoria, quien era obispo de Tucumán. Terminado su mandato pastoral, ya en España, envió a América dos imágenes; una de nuestra Señora del Rosario para los padres Dominicos de la ciudad de Córdoba, y la otra con un Señor Crucificado para la iglesia Matriz de la ciudad de Salta. El 19 de Julio de 1592, en el puerto de Callao (Peru), aparecen flotando dos cajones. Al ser revisados, se encuentran dos imágenes que eran enviadas por el antiguo Obispo de Tucumán. Una vez transportadas en procesión hasta Lima, la capital de Peru, las autoridades deciden cumplir con la voluntad del Obispo Fray Francisco de Victoria, y las imágenes son cargadas en sendos mulares y transportadas por el viejo Camino del Inca, dejando en Salta el Cristo correspondiente y continuando la peregrinación con destino a la ciudad de Córdoba. Después de un solemne Oficio religioso, ubicaron la imagen del Cristo Crucificado en el Altar de las Animas y allí fue olvidado por un siglo entero. Después de 100 años de la llegada de la imagen a Salta, exactamente el 13 de setiembre de 1692, un gran temblor a las 10 de la mañana, sacude Salta, y la ciudad de Esteco, esta ultima se hundió, quedando totalmente arruinada. La imagen de la Virgen, que según la tradición, es la de la Pura y Limpia Concepción, ya estaba en Salta, y pertenecía a una familia ya asentada en estos solares. Esta familia celebraba la fiesta de la Natividad de la Virgen Maria (8 de setiembre) llevando la imagen a la Iglesia Matriz. Providencialmente, esta vez la imagen quedo en el templo unos días más. La imagen ocupaba el nicho superior del altar y con el temblor se encontró a los pies del Cristo en actitud orante que se interpreto de suplica e intersección por el pueblo. Desde allí toma el nombre de Nuestra Señora de los Milagros. Al acercarse a la imagen, contemplaron con asombro que el rostro de la Virgen cambiaba de colores, tendiendo del pálido de la aflicción, al sereno de su gozoso consuelo y afán de amparo e intercesión. Uno de los Padres de la Compañía de Jesús, el padre José Carrión, afligido por la situación sintió una voz que con toda claridad le decía "mientras no sacasen al Santo Cristo, no cesarían los terremotos". El sacerdote se dirigió urgentemente a comunicar el mensaje recibido. Una vez que entraron al templo, contemplaron a la imagen, que con dificultad pudieron bajar, acomodándola en unas andas que sirvieron para sacarla al atrio de la derruida iglesia. El pueblo acudió al Templo con antorchas encendidas, contemplando admirados la imagen del Crucificado. Las campanas llamaron a penitencia, invitando a la primera procesión, a la cual acudieron las autoridades civiles, militares y pobladores, presididos por los sacerdotes.

Allí tiene inicio la mas hermoso tradición religiosa que une cada setiembre a todos los salteños en torno de sus Patronos Tutelares en una herencia espiritual que se conserva incólume al paso de los siglos y que tiene su máxima expresión cada quince de dicho mes en la procesión que congrega a peregrinos de todas las latitudes. La procesión es la culminación de los nueve días de novenario que dan comienzo el 6 de setiembre, si bien prácticamente un mes antes, las Sagradas Imágenes son expuestas a la veneración del pueblo. El novenario contiene tres días dedicados, el 13 de setiembre a la natividad de Maria. El día 14 es el de la exaltación de la Cruz, y el 15, hacia la tarde, tiene lugar la procesión de la que participan las autoridades civiles, militares y eclesiásticas con una asistencia promedio del orden de las 150.000 personas que arriba de distintas latitudes. Las imágenes exhiben un arreglo floral compuesto por miles de claveles, rojos para el Señor y blancos para la Virgen, cuya realización ejecutan familias salteñas que han recibido de sus ancestros tal encomienda. La procesión del Milagro es la segunda manifestación religiosa de importancia en el país después de la Peregrinación a Nuestra Señora de Lujan en Buenos Aires, la Patrona de la Republica Argentina.

CLIMA

Salta, localizada en una zona tropical, posee clima cálido, aunque con variaciones bastante marcadas en sus distintas regiones, en función de lo variado de su relieve. La orientación de sus cordones montañosos influye en la distribución de las precipitaciones.
El altiplano, Puna, se caracteriza por bruscas oscilaciones térmicas y escasas precipitaciones, que mayormente no superan los 200 mm anuales, y temperaturas medias anuales del orden de los 10° C, que corresponden al clima árido andino.
En la región este predomina el clima semiárido con estación seca, con un promedio anual de lluvias del orden de los 500 mm y temperaturas medias del orden de los 20° C, habiéndose registrado temperaturas hasta de 47° C en verano y de -5° C en invierno, marcada amplitud térmica propia de los territorios continentales.
En intenso contraste con las anteriores zonas, los valles, las quebradas y las sierras cuentan con un clima más benigno, lo que hace que en ellos se concentren las principales actividades agrícolas y el grueso de la población. Aquí los promedios anuales de precipitaciones alcanzan los 1000 mm. En general, los promedios de temperaturas en época estival superan los 20° C, y en época invernal, las medias son inferiores a los 14° C.
Verano: Tiempo caluroso a mediodía y en las primeras horas de la tarde; mañanas y tardes agradables; noches agradables a frescas. Maxima 38.5 ºC - Minima 5.9 ºC
Otoño: Tiempo agradable durante el día; noches frescas a frías. Maxima 34.2 ºC - Minima -4.6 ºC
Invierno: Tiempo agradable a mediodía y en las primeras horas de la tarde ; fresco durante el resto del día, noches frías. Maxima 37.2 ºC - Minima -9.4ºC
Primavera: Tiempo agradable durante el día; noches frescas a frías. Maxima 39.9 ºC - Minima -4.2 ºC
El clima de Salta es casi ideal todo el año. Con un verano moderado y un invierno seco y templado, existe la creencia de que el clima es muy caluroso en los meses de verano, pero esto es sólo en la región del chaco salteño al norte de la provincia, donde casi no hay actividad turística.

Debido a su gran superficie y a la peculiar distribución de su territorio, Salta posee una gran diversidad de relieve y paisaje. A lo largo de su superficie se presentan mesetas, valles, quebradas, llanuras y montañas.
Al oeste, la Puna, meseta ubicada a unos 3800 metros sobre el nivel del mar, la que se inicia al norte en la provincia de Jujuy. En el límite con Chile se encuentran algunas de las elevaciones montañosas más importantes, pertenecientes a los Andes.
También hacia el este, en la denominada Cordillera Oriental, se encuentran varias cumbres que, en algunos casos, se aproximan y en otros, sobrepasan los 6000 metros de altura. Estos cordones encierran valles y quebradas. En los primeros, se encuentran las principales zonas agrícolas y las concentraciones de población de mayor significación.
Al sur, la provincia presenta los encadenamientos de la Cordillera salto-jujeña, los que se enlazan con las Sierras Pampeanas representadas por las cumbres Calchaquíes.
En la parte este se encuentran las últimas elevaciones del sistema Subandino, de menor altura que las anteriores.
En dirección oeste-este, el territorio salteño se ve surcado por varios ríos, alimentados de los deshielos que se producen en sus nacientes montañosas y en muchos casos, de las precipitaciones. Se destacan el río Pasaje o Juramento y el río Bermejo que nace en Bolivia. Tanto el río Itiyuro como el Horcones y el Urueña, dado su escaso caudal -de carácter temporario-, sólo tienen importancia local, en función de obras realizadas para su aprovechamiento.

DISTANCIAS

ASPECTOS GEOGRÁFICOS:

Distancias relevantes desde Salta capital (en km)

Hasta principales centros del Mercosur y de Chile:
Límite con Chile (Paso de Sico)	293
Antofagasta (Chile)	840
Iquique (Chile)	1.330
Límite con Bolivia (Salvador Mazza)	410
Santa Cruz de la Sierra (Bolivia)	940
Límite con Paraguay	1.150
Límite con Brasil (Paso de los Libres)	1.170
Porto Alegre (Brasil)	2.030
San Pablo (Brasil)	3.140
Hasta centros de la Región NOA y del resto de la Argentina:
Tucumán	300
Jujuy	120
Catamarca	550
Santiago del Estero	460
Buenos Aires	1.500
Córdoba	850
Mar del Plata	1.930
Posadas	1.150
Santa Fe	1.070

RUTAS Y FERROCARRILES

Corredor Bioceánico

El Corredor Bioceánico es una traza de aproximadamente 2 mil 600 kilómetros tomándose como puntos extremos el puerto de San Francisco, Brasil y el megapuerto de Mejillones, Chile, dos en un rango de posibilidades que en forma de abanico se abren en ambos países.
Desde cualquiera de los puertos brasileños se accede a Argentina por Asunción, Paraguay o por Corrientes, y la Provincia de Salta es el punto de convergencia hacia el Océano Pacífico, a través de Chile por el Paso de Sico.
Un entramado de rutas y vías férreas, mayormente de la misma trocha, permite el acceso a Bolivia y a las Provincias del Chaco, Formosa, Catamarca, Tucumán y Santiago del Estero. Es este un entramado multimodal de transporte y movimientos de cargas demostrativo de las primeras condiciones de consolidación de una región, como por ejemplo el intercambio energético, que en corto plazo deberá, también, integrarse por vía aérea.

Ciudad de Salta

La bondad de su clima templado, la seguridad de su vida tranquila y placentera, la conjugación de diversión y relax, y la cordialidad de su gente hacen que Salta sea única , inolvidable, Linda por naturaleza...

La ciudad de Salta se caracteriza por su arquitectura marcadamente hispana.

Su perfil urbano esta delineado por casas de un solo piso, con calles y veredas angostas enmarcadas por el verde amarronado de cerros circundantes.

Una recorrida por esta ciudad permite descubrir museos, iglesias y casonas que fueron construidos en época de la colonia.

La bondad de su clima templado, la seguridad de su vida tranquila y placentera, la conjugación de diversión y relax, y la cordialidad de su gente hacen que Salta sea única , inolvidable, Linda por naturaleza.

Estacion de Trenes

La zona de la estación de Trenes vio pasar a los personajes más importantes como también a los mas desconocidos ascender y descender de los andenes.

La zona de la estación de Trenes vio pasar a los personajes más importantes como también a los mas desconocidos ascender y descender de los andenes. Eran calles pobladas de nostalgias milongueras y arduas jornadas de trabajo que marcaron una época del país en desarrollo, pero después la dictadura, luego la democracia y con ella la privatización del ferrocarril dejaron una zona despoblada, vacía y marginal de la ciudad.

De pronto una pequeña luz comenzó a destellar en uno y otro farol que volvían a encender el devenir de una zona añorada por todos. Entonces volvieron los poetas, los guitarreros, los bohemios y la vida misma comenzó a tejer lo que ahora se conjuga como en un todo lo que llamamos “Calle Balcarce”, con mas de una treintena de bares, peñas, restaurantes y confiterías que invitan a disfrutar de la noche salteña.

Por las noches se reúnen allí tanto salteños como turistas para compartir un rato de charla, disfrutar de la noche salteña.

Por las noches se reúnen allí tanto salteños como turistas para compartir un rato de charla, disfrutar la música de un grupo local o bailar y durante el fin de semana se organiza una feria artesanal con locales de tejidos, cerámica, cestería y dulces regionales.

Cafayate

Cafayate está flanqueada por ríos, médanos y viñedos donde se produce la cepa del torrontés y vive el sol.

Dueña de uno de los paisajes más impactantes de Argentina, la Quebrada de Cafayate o de las Conchas descubre una serie de formaciones naturales que resaltan en el camino como la famosa Garganta del Diablo, un cañón profundo y cerrado, cuyo final parece una especie de traquea que incita a subir.

Luego aparecen El Anfiteatro (una formación montañosa con una acústica que favorece hasta al menos entonado), El Sapo, El Fraile, El Obelisco, Los Castillos, cuyos nombres representan lo que parecen ser.

Los Médanos o Dunas, pequeños arenales blancos con composición de mica calcárea (mineral), seduce a los viajeros por las caprichosas figuras que forma el viento, sobre todo cuando se camina a la luz de la luna. Están ubicados a 178 kilómetros desde Salta ciudad.

La quebrada es un rasgo morfológico moderno y se remonta a los movimientos tectónicos que tuvo lugar a fines del período terciario, y más concretamente durante el cuaternario, esto es en los últimos dos millones de años, según geólogos locales.

La majestuosa Quebrada de las Conchas, los médanos, la iglesia y las bodegas viñateras identifican a Cafayate. La ciudad está rodeada por un cinturón de viñedos. Las bodegas ofrecen circuitos por sus viñedos donde no puede faltar el inconfundible vino torrontés, como así también se puede saborear vinos pateros de decenas de pequeños productores que hasta hoy pisan uvas.

Cafayate tiene un estilo entre colonial y barroco de fines del siglo XIX. Frente a su amplia plaza están la iglesia parroquial y el edificio municipal. Desde esta ciudad y recorriendo cinco kilómetros de senda se puede acceder a finca San Isidro, donde se encuentran cuevas con pinturas rupestres.

Se puede visitar el "Museo Regional y Arqueológico Rodolfo Bravo", donde más de mil piezas arqueológicas relatan los orígenes de la zona. Está situado en Colón 191 y abierto todos los días de 11 A 20. Los visitantes son guiados por Helga Mazzoni, viuda de Rodolfo Bravo, creador del museo.

Otra de las reliquias de los alrededores de Cafayate es un molino jesuítico de 350 años que aún está en funcionamiento. Se lo encuentra a seis kilómetros del pueblo más famoso de los Valles Calchaquíes. Puede moler por vez hasta 200 kilos de sémola, polenta y harina de maíz (tres calidades de molienda).

La estructura del molino está formada por dos piedras circulares de un metro de diámetro cada una. Una es fija y la otra móvil. Tiene además una estructura de hierro (antes era de madera) que está debajo de las dos rocas. Esta paleta se mueve con la presión del agua canalizada en pircas de piedra. El líquido cae y golpea contra la paleta y se produce el movimiento de la piedra móvil.

Cabra Corral

Un espejo de agua rodeado de cerros

Navegación. Rafting. Bungy. Puenting. Tirolesa. Montañismo. Cabalgatas. Mountain bike. Paseos históricos. La oferta turística en el dique Cabra Corral es abundante. Las actividades deportivas, recreativas y culturales que se pueden desarrollar entre los cerros y el espejo de agua, son todas aquellas que la imaginación sea capaz de crear. La generosidad de la naturaleza lo permite.

Es un espejo de agua de 127 kilómetros cuadrados ubicado a 65 kilómetros de Salta ciudad, cuando se toma la ruta provincial 68 por Coronel Moldes y se llega hasta Paraje El Préstamo.

Es el segundo embalse más grande de Argentina y la principal reserva hídrica del Noroeste Argentino. Cabra Corral, además de ofrecer un lugar ideal para el deporte y la recreación, aporta agua para el riego de 110 mil hectáreas de tierras fértiles de Salta y Santiago del Estero.

En los alrededores del espejo de agua se puede hacer trekking, travesías , montañismo, escaladas, mountain bike, cabalgatas, safaris fotográficos, avistaje de aves y agroturismo, entre otros. Y en sus aguas pesca, navegación, rafting, gomones, entre otros.

En el dique también se pueden hacer actividades culturales. Las excursiones incluyen visitas guiadas a pinturas rupestres, por ejemplo, en las Cuevas de Ablomé.

Tiene servicios de alojamiento de los más variados desde un hotel de cuatro estrellas ubicado en las márgenes del dique, como hostería, cabañas y camping, todos ellos con excelente gastronomía.

Iruya

Este pueblo está ubicado a 316 km. de Salta y se accede a él a través de un camino que nace después de Humahuaca, en Jujuy.

Entre montañas y dormido en el tiempo, Iruya es un pueblo de ensueño. Su iglesia, sus casas y empinadas callecitas de piedra hablan de las formas típicas de la vida de su gente, resguardándolo del fragor de las grandes ciudades, pero con todo el confort en su hostería.

Como salido de una postal, Iruya invita al descanso y a la meditación, pero también al asombro a través de cabalgatas, caminatas o la práctica de trecking.

Su nombre significa "Paja brava" o "Lugar de los pastos altos" en quechua. La más importante de todas las festividades tiene lugar el primer fin de semana de octubre, con los cultos de la Virgen del Rosario, donde lo pagano y lo religioso se confunden en un sincretismo único.

Cientos de lugareños movidos por su fe participan de los actos religiosos cantando, rezando y ejecutando instrumentos autóctonos (quenas, cajas y sikus). Acompañan la música con el baile típico de los "cachis", un grupo de disfrazados con máscaras cuya danza simboliza la eterna lucha del bien y el mal.

Al pie de Iruya, en el lecho de su río, se origina el comercio de trueque establecido entre sus pobladores, los habitantes de la Alta Puna y localidades aledañas.

Junio, julio, agosto, setiembre y octubre son los meses ideales para visitar Iruya, por las condiciones climáticas de la zona.

Para llegar desde la ciudad de Salta se sale por la ruta 34 y se continúa por la ruta 50. Hay que transitar desde Humahuaca (Jujuy) unos 20 kilómetros, girar a la derecha adonde comienza un camino de tierra que conduce a Iturbe (Jujuy) y luego vuelve a transitar por suelo salteño hasta llegar al "pueblo colgado del cielo".

Parque Nacional El Rey

Ubicado en el centro de la provincia de Salta, este parque cumple un rol fundamental en la regulación hídrica, resultando esencial para el desarrollo del agro salteño.

En 44.162 hectáreas que abarca El Rey en el departamento salteño de Anta, la naturaleza da "rienda suelta" a sus criaturas y derrocha expresiones en todas las gamas de verde. Aquí sobra espacio para que la vida de la flora y la fauna que no es posible en las urbes, se realice plenamente.

Este extenso parque con una rica historia, contiene un sector de selvas de montañas, bosques de transición y la zona denominada chaco serrano seco. La altura del terreno en esta reserva nacional aumenta de Este a Oeste oscilando entre los 700 y los 2.300 metros sobre el nivel del mar.

Para llegar al parque El Rey desde la ciudad de Salta, se toma la ruta nacional 9 hacia el Este hasta el empalme con la ruta nacional 34 por la que se prosigue hacia el Sur hasta llegar al cruce con la ruta provincial 5, en la localidad de Lumbreras. Desde allí continúa el viaje por la misma ruta hacia el Noreste hasta el paraje Paso de la Cruz donde se empalma con la ruta provincial 20 hasta llegar al parque nacional El Rey.

Desde la capital salteña hasta el parque hay 169 kilómetros, de los cuales los últimos 46 que se recorren por la ruta 20, son de tierra consolidada con siete vados de arroyos para atravesar.

Vale la pena llegar a esta extensa mancha verde de la provincia de Salta. Las horas del día no alcanzan para ver y reconocer la vida que encierra. Su magnífico patrimonio ecológico se abre tan generoso como la naturaleza misma, a los ojos de todos.

Las actividades para los visitantes son muy variadas. Este Parque Nacional tiene senderos para ir a pie y caminos para recorrer en vehículo tramos que presentan los distintos ambientes naturales, que dejan ver espectaculares paisajes selváticos, serranos y de aguas cristalinas. Se necesita más de un día para conocer parte de ésta reserva, fotografiar la magnitud de la naturaleza que presenta y gozar del avistaje de aves (birdwatching) y de otros animales únicos.

Si el visitante desea quedarse en el parque puede acampar en el camping agreste "La Sala". El predio cuenta con una importante hostería que momentáneamente está en proceso de refacción. Otra opción de alojamiento que bien vale la pena con tal de disfrutar de esta maravilla natural que es el parque El Rey, es el hotel Las Lajitas que está en la localidad del mismo nombre a unos kilómetros del parque y que cuesta 60 dólares la habitación doble por noche con desayuno incluido. Es bastante confortable y para mayor información, el interesado puede comunicarse al teléfono 0054-387-494131.

San Lorenzo

A sólo 14 kilómetros de la ciudad de Salta se encuentra la villa veraniega San Lorenzo, un lugar elegido por turistas y salteños para disfrutar de los múltiples servicios que ofrece la hotelería, la gastronomía y el turismo.

Las casonas antiguas mezcladas con las modernas dan un toque de paz al convocar al silencio y la serenidad. La exuberante selva y el fresco arroyo de aguas cristalinas que atraviesan las faldas montañosas de la Quebrada de San Lorenzo proponen una alternativa placentera, al alternar naturaleza y ciudad.

La Quebrada de San Lorenzo es una reserva natural municipal que representa al ambiente fitogeográfico de Las Yungas o Los Yungas, distrito de la selva montana. En Argentina solo existen 250 kilómetros de este tipo de selva, que van desde la provincia de Tucumán hasta el límite con Bolivia.

La flora de la Quebrada de San Lorenzo tiene cinco tipos arbóreos: árboles de diez a quince metros de altura, árboles de menos de diez metros, hierbas altas o arbustos, herbáceas (helechos) que desaparecen a la sombra de las plantas más grandes, y el musgo.

Siguiendo por el camino a Lesser se accede a la localidad de Vaqueros, conocida por su verde fisonomía y su cultura. Un camino de cornisa conduce al pueblo de La Caldera, se alza una escultura del "Cristo de La Caldera" frente al pintoresco y virgen paisaje de la región. Más adelante, el dique Campo Alegre es ideal para la práctica de deportes naúticos, pesca deportiva, campamentos y cabalgatas, entre otras actividades recreativas y deportivas.

Cachi

Envuelto por serranías de todos los colores y bendecido por el río Calchaquí, Cachi es un bálsamo para el espíritu...

Envuelto por serranías de todos los colores y bendecido por el río Calchaquí, Cachi es un bálsamo para el espíritu. Situado a 157 kilómetros de Salta capital y a 165 de Cafayate, los dos lugares más visitados de los Valles Calchaquíes. En sus entrañas conserva la identidad de un pueblo apacible donde todos se conocen y protege a más de cien sitios arqueológicos. Aquí, la magia de las noches emerge cuando el silencio se escucha.

A 2.280 metros sobre el nivel del mar recibe a sus visitantes con una esencia particular que lo distingue como un pueblo calchaquí detenido en el tiempo. Con su cumbre siempre blanca, el Nevado de Cachi o "Blanco Peñón de la Soledad" (cuenta con nueve cumbres y la más alta alcanza los 6720 metros) es uno de sus tesoros que le otorga un marco especial al poblado que congrega a unos seis mil habitantes en todo el departamento.

El origen del pueblo se remonta a 1673. La plaza cercada por una pirca de piedra emula a los centros de reuniones de los ancestrales habitantes de la zona (los indios chicoanas). A un costado se encuentra la iglesia de Cachi, declarada en 1945 monumento histórico nacional. Con su estilo neogótico mantiene también una particularidad de los valles: su techo, el altar, el confesionario y los marcos de los cuadros son de cardón, una madera típica de la zona.

En la otra esquina está el Museo Arqueológico "Pío Pablo Díaz" donde se conservan una 5.000 piezas que relatan más de diez mil años de historia, desde el 800 antes de Cristo hasta el 1.600 después de Cristo. Cachi significa en lengua kakana (la lengua más antigua) "sal". Los aborígenes habían confundido la plateada cumbre del nevado de Cachi con una salina.

Parque Nacional los Cardones

		Entre Cachi y Escoipe por Ruta N° 33 se atraviesa el Parque Nacional Los Cardones , que ampara especies en peligro de extinción tales como la vicuña, taruca o huemul del norte.

Una ruta serpentea entre cardones y flores de amancay. Es el camino que anticipa la agreste sencillez del Parque Nacional Los Cardones, en los Valles Calchaquíes. A 100 kilómetros de Salta, un enorme bolsón de 65.620 hectáreas, se extiende entre los departamentos de Cachi y San Carlos. Allí, cardones erguidos custodian los caminos del antiguo Imperio Incaico y del singular Valle Encantado, que guardan los vestigios de su rico pasado.

La especie vegetal predominante en la zona, el cardón, cuyos ejemplares más adultos llegan a medir tres metros habiendo cumplido entre 250 y 300 años, estuvo en real peligro de extinción por la explotación irracional que se hacía de su madera. Ahora la Ley Nacional de Parques los protege desde el 20 de Noviembre de 1996, en esta magnífica área que abarca cuatro ambientes naturales diferentes. La flora y la fauna en este parque muestran características tan singulares y agrestes como el paisaje que las cobija.

A nivel mundial el Parque Los Cardones tiene enorme importancia por la conformación física de sus zonas que lo hacen comparable con el monumento natural Saguaro y con el Parque Nacional Organ Pipe Cactus, ambos de Estados Unidos.

Para llegar al Parque Nacional Los Cardones, desde la ciudad de Salta se toma la ruta nacional 68 hasta la localidad de El Carril por donde se accede a la ruta provincial 33 que recorre la Quebrada de Escoipe y la Cuesta del Obispo, hasta llegar a la Piedra del Molino a 3600 metros sobre el nivel del mar. Desde este punto se accede al parque nacional por la recta de Tin Tin hasta la pintoresca localidad de Payogasta, para luego continuar por la ruta nacional 40 hacia Cachi. Dentro de la jurisdicción del Parque Los Cardones, se encuentra el cruce de la ruta provincial 33 con la 42; por esta última se accede a la localidad de Seclantás.

Las actividades para los visitantes son variadas, aunque el parque todavía no posee infraestructura para albergar al turismo. Además de recorrer la desértica belleza del Parque Nacional Los Cardones por una ruta en buenas condiciones, se pueden sacar fotografías, hacer travesías, caminatas y observación de flora y fauna. Los cardones en su árido silencio, impresionan con su porte erguido sobre la tierra. Estarán siempre ahí para deleitar la vista en un paisaje diferente. Aunque su tala está prohibida es posible tener un recuerdo de su madera porque los guardianes del parque recogen los ejemplares secos y se los dan a los artesanos de la zona, para que hagan verdaderas obras de arte que venden luego a los turistas.